¿Los ronquidos siempre son una señal de apnea del sueño?
A menudo, los ronquidos son un síntoma de la apnea del sueño, el trastorno potencialmente peligroso por el cual una persona deja de respirar y comienza a hacerlo nuevamente repetidas veces mientras duerme. Pero, ¿los ronquidos siempre apuntan a la apnea del sueño? De acuerdo con el Vancouver Sleep and Breathing Center, se calcula que el 30 % de los adultos de más de 30 años y el 40 % de los adultos de más de 40 años roncan. Del total de la población que ronca, aproximadamente, el 28 % también tiene apnea del sueño. Si le dijeron que ronca mucho, la mejor manera de determinar si está en riesgo de padecer apnea del sueño es consultar con su médico. Esta prueba en línea es un buen lugar para comenzar. No obstante, los médicos señalan que existen otros factores, además de la apnea del sueño, que pueden provocar episodios de ronquidos fuertes. Tono muscular débil en la garganta “Los músculos de la garganta débiles pueden provocar bloqueos en las vías aéreas cuando duerme”, explicó el Dr. Murray Grossan, un especialista en nariz, garganta y oídos de Los Ángeles. Ese bloqueo puede producir cacofonía de ronquidos. Los terapeutas del habla utilizan ejercicios de garganta para fortalecer los músculos de la garganta y hacer que el tejido de la garganta sea más tieso y tenga menos grasa. El soplido fuerte por la boca puede ser terapéutico. Cualquier tipo de soplido fuerte, como tocar una trompeta o inflar un globo, fortalece los músculos de la garganta y reduce los ronquidos. Cantar también puede ser de ayuda. Investigadores de la Universidad de Exeter del Reino Unido descubrieron que cantar 20 minutos al día puede reducir significativamente los ronquidos. “Cantar puede fortalecer los músculos de la garganta”, expresó Grossan. La punta de la nariz La nariz tiene una válvula ubicada en el lugar en que la punta de la nariz se une a la parte “dura” de la nariz. Durante la infancia, la punta de la nariz está elevada y bien abierta”, mencionó Grossan. Pero, cuando envejecemos, la punta de la nariz baja. “Mientras más baja esté la punta de la nariz, habrá más bloqueo para respirar cuando dormimos”, agregó Grossan. Además, recomendó un método no quirúrgico para levantar la punta nasal y abrir las vías aéreas: conecte una tira de 4 pulgadas de cinta adhesiva médica de 0,5 pulgadas a la parte inferior de la punta nasal. “Pase la cinta sobre la parte frontal de la nariz hasta el entrecejo. Asegúrese de elevar suavemente la punta nasal para abrir las vías aéreas y, luego, pegue la cinta” explicó. Infecciones nasales o de la garganta Una infección nasal a menudo inflama el tejido de la garganta, en especial, la parte de atrás y los lados, donde se encuentran las amígdalas. “Si las amígdalas se hinchan, las vías aéreas se ven comprometidas y las personas roncan”, informó Grossan. Los masajes y los enjuagues ayudan. “La acción de los masajes reduce el tamaño del tejido inflamado y ayuda a que vuelvan a estar firmes”, agregó. Desviación del tabique nasal El Dr. Houtan Chobaki, un cirujano plástico facial de Washington, D.C., observó que tener el tabique desviado es una de las causas más comunes del bloqueo nasal que produce los ronquidos. Explicó que la cirugía es la mejor opción para abrir las fosas nasales y disminuir los ronquidos relacionados con las obstrucciones óseas o cartilaginosas en la nariz. “Aún los pacientes más jóvenes, que son delgados, pueden roncar. Y si no tienen apnea del sueño, este grupo en general obtiene mejores resultados si se somete a una cirugía nasal”.
